Harichavank

Harichavank occupe une place importante parmi les centres monastiques les plus renommés d’Arménie, célèbre pour sa prestigieuse école et son scriptorium. Des découvertes archéologiques datant de 1966 ont confirmé son existence dès le IIe siècle avant J.-C., ce qui en fait l’une des villes fortifiées notables d’Arménie. Pendant plus de 800 ans, le monastère a subi plusieurs reconstructions pour réparer les dégâts, et plusieurs petites annexes et chapelles ont été ajoutées à différentes époques. Les expansions les plus importantes ont eu lieu dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque Harich est devenu la résidence d’été du Catholicos d’Echmiadzine en 1850.

La première église, dédiée à Saint Grégoire, présentait un plan en croix avec coupole et remontait au VIIe siècle. Ses bras d’abside combinaient une forme semi-circulaire à l’intérieur et pentaédrique à l’extérieur, similaire aux structures de Mastara et Artik. La partie centrale, de plan carré, possédait un pendentif original supportant une impressionnante coupole à 12 pans, qui conférait une ambiance majestueuse à l’intérieur.

L’église principale, Astvatsatsin, fut construite en 1201 et illustre le style architectural prédominant aux XIIe et XIIIe siècles. Son extérieur présente une forme rectangulaire, tandis que l’intérieur adopte un plan en croix avec coupole, complété par des annexes à deux étages dans chacun des quatre angles.

Le riche héritage historique de Harichavank, associé à sa splendeur architecturale captivante, continue d’attirer les visiteurs, offrant un aperçu de l’antique passé et du patrimoine culturel de l’Arménie